各世代で、それぞれのセルは周囲8個のセルを調べます。生きているセルは生存セルが2個未満なら過疎で死に、2個または3個なら生き残り、3個を超えると過密で死にます。死んでいるセルは、生存セルがちょうど3個あると誕生します。すべてのセルは同時に更新されます。

B3/S23 はコンウェイの規則を短く表した記法です。B3 は死んでいるセルが生存セル3個で誕生すること、S23 は生きているセルが生存セル2個または3個で生き残ることを示します。それ以外の数では、死んでいるセルはそのままか、生きているセルは死にます。

「サンドボックス」を選んで「スタート」。盤面をドラッグしてセルを描き（生きたセルから始めると消去）、図鑑からパターンをスタンプしたり、「ランダム」で約 30% を埋めたりできます。再生（または P キー）で進め、ステップボタンで 1 世代ずつ進む・戻る、「最初に戻る」で開始時の盤面に戻ります。再生中もそのまま描いたりスタンプしたりでき、一時停止は不要です。

次の世代で生まれるセルすべてに緑の点、死ぬセルに赤い枠を付け、それぞれの数を表示します。セルをクリックするか矢印キーでカーソルを動かすと、そのセルの生きた隣の数、生存・過疎で死亡・過密で死亡・誕生のどれになるか、B3/S23 のどこが当てはまるかを説明します。

使えるセルは 5・8・12 個だけ。置いて再生し、全滅・静止・周期・3,000 世代のどれかになるまで何世代続くかを見ます。小さくても長く続くパターン（メトセラ）があり、R ペントミノはわずか 5 セルで、無限の盤面なら落ち着くまで 1,103 世代かかります。盤面が小さいか端が壁だと早く終わることがあります。

最初のセル配置は自分で決めますが、その後は手番も対戦相手も追加の判断もなく、規則だけで決定的に変化します。そのためゼロプレイヤーゲームと呼ばれます。このシミュレーターでは一時停止してセルを編集し、別の初期パターンから再開することもできます。

ロビーで選べます。「外はすべて空」なら盤外は空として扱うので、端に届いたパターンは形が変わったり崩れたりし、グライダーは壁に当たると動かないブロックになることが多いです。「上下左右がつながる」なら左右と上下がつながり、グライダーは片側から出て反対側から戻ります。どちらも理論上の無限の盤面とは違うため、長寿のパターンは早く終わることがあります。

図鑑を開いてみましょう。ブロックや蜂の巣などの静物は変化せず、ブリンカー・ヒキガエル・パルサーなどの振動子は 2〜3 世代ごとに繰り返し、グライダーや軽量級宇宙船は盤面を移動し、R ペントミノ・ダイハード・どんぐりなどのメトセラは少ないセルから長く育ち、ゴスパーのグライダー銃は 30 世代ごとにグライダーを撃ち出します。選んでクリックでスタンプし、自由に回転できます。グライダー銃には 48 × 48 の盤面が必要です。