每一代中，每个细胞都会检查周围八个邻居。活细胞少于 2 个活邻居时因过度稀疏而死亡，有 2 或 3 个时存活，超过 3 个时因过度拥挤而死亡；死细胞周围刚好有 3 个活邻居时诞生。所有细胞会同时更新。

B3/S23 是康威规则的简写。B3 表示死细胞周围刚好有 3 个活邻居时诞生；S23 表示活细胞有 2 或 3 个活邻居时存活。其他邻居数量会让死细胞维持死亡，或让活细胞死亡。

选“自由沙盒”按“开始”。在盘面上拖曳画细胞（从活细胞开始拖就是擦），也可以从图鉴盖图案，或按“随机”填满约 30% 的盘面。按播放（或 P 键）开始演化，单步按钮一次前进或倒退一代，“回到起点”回到你开始时的盘面。播放中也能直接画或盖图案，不用先暂停。

它会在下一代会诞生的每一格画绿点、会死的每一格描红框，并数出各有几格。点一格或用方向键移动光标，就会解说那一格：周围有几个活邻居、下一代是存活、孤单而死、拥挤而死还是诞生，以及套用的是 B3/S23 的哪一部分。

只给你 5、8 或 12 颗细胞。放好后按播放，看图案撑几代才全灭、静止、开始循环或撑到第 3,000 代。有些很小的图案（称为长寿型）要很久才稳定，例如 R-五连块只有 5 颗，在无限大的盘面上要 1,103 代才停下；盘面较小或边界是墙时会提早结束。

你会决定起始细胞，但开始之后，图案只依规则确定地演化，不需要轮流、对手或后续决策，因此被称为零人游戏。你仍可在这个模拟器中暂停、修改细胞，再从不同的初始图案重新开始。

在大厅选。选“墙外都是空的”时，盘外一律视为没有细胞，碰到边缘的图案会变形或瓦解，滑翔机撞墙通常会变成一块不动的方块。选“上下左右相连”时，左边接右边、上边接下边，滑翔机从一侧离开会从另一侧回来。两者都不是理论上的无限大盘面，所以长寿的图案在这里可能提早结束。

打开图鉴：方块、蜂巢这类静物永远不变；闪烁者、蟾蜍、脉冲星这类振荡器每 2 或 3 代重复一次；滑翔机、轻型太空船会在盘面上移动；R-五连块、死硬、橡实这类长寿型从几颗细胞长很久；高斯帕滑翔机枪每 30 代射出一只滑翔机。选一个、点一下盖上去、随意旋转；滑翔机枪需要 48 × 48 的盘面。